Apistogramma viejita — рыба из семейства цихлид (Cichlidae). Впервые была поймана T. Hongslo 5марта 1972 г. на речке Юкао (Río Yucao), являющейся притоком реки Мета (Río Meta) в штате Мета в Колумбии. Ареал обитания — левые притоки среднего течения реки Мета. Описана Свеном Кулландером в 1979 г. в работе "Species of Apistogramma (Teleostei, Cichlidae) from the Orinoco Drainage Basin, South America, with Descriptions of Four New Species".
Apistogramma viejita относится к комплексу Macmasteri, довольно похожа на Apistogramma macmasteri. Некоторые из ихтиологов до сих пор считают A. viejita одной из цветовых вариаций A. macmasteri. Не рекомендуется содержать эти два вида в одном аквариуме из за возможного скрещивания.
Существуют несколько цветовых вариаций самцов A. viejita, из которых наиболее известные — это A. viejita I и A. viejita II. У первой красный цвет распространяется и на нижнюю часть головы и живота, а у A. viejita II — верхняя часть головы и спины красная, а нижняя часть головы и тела белая. В конце 2004 г. появилась также A. viejita III, у которой нижняя часть живота темная.
В Европу этот вид был впервые импортирован в 1982 году немецкими аквариумистами Хорстом Линке и Вольфгангом Стеком.
Этимология: в переводе с испанского "viejita" — пожилая женщина, маленькая мать. Так называют рыб местные жители из за поведения самки, ухаживающей за мальками.
Размер рыбок: самец до 9 см, самка до 6 см.
Параметры воды в природе в местах обитания: вода очень мягкая — с GH меньше 1 градуса, электропроводимость менее 50 микросименс, pH около 5.0. Температура воды: 28–30°С летом и 16–22°С зимой.
Вместе с Apistogramma viejita из того же биотопа вылавливаются следующие виды рыб:
Я приобрел пару A. viejita II в декабре 2004 г. Рыбы были привезены из Чехии.
Длина самца была около 6 см, самки — около 4 см TL.
Рыбки были посажены в 70-ти литровый аквариум с песком диаметром 3–5 мм. и двумя маленькими горшочками. Из растений были помещены только несколько больших пучков яванского мха (Vesicularia dubyana). Вода проходила через биологический фильтр объемом 8 литров и наполненный керамикой и синтетической ватой. Скорость водотока составляла около 50 литров в час. Из оборудования были еще, естественно, обогреватель и компрессор. Два раза в неделю производилась подмена воды 1/3 из крана и 2/3 обратного осмоса, всего около 25% в неделю. Параметры воды: температура 25°С, pH 6.5, жесткость 5–7°dGH, электропроводимость 200–300 мкСм.
Рыбки получали разнообразный корм два раза в день — мороженные мотыль, дафнии, трубочник, креветки и артемия. Предпочтение отдавалось мотылю. Спустя две недели рыбки пообвыклись, каждый раз, когда кто-нибудь подходил к аквариуму, подплывали к переднему стеклу и ждали кормления. Во время кормления выхватывали корм прямо из рук. Самка начала танцевать перед самцом, но он не обращал на нее никакого внимания, либо прогонял ее. Заметив такое поведение самки, я начал изменять параметры воды. В течение недели температура воды была поднята до 27 градусов, поток воды через фильтр был увеличен до 160 литров в час и были снижены жесткость, кислотность и электропроводимость. Подмена воды стала ежедневной 1/2 дистиллированной воды и 1/2 обратного осмоса, всего около 100% в неделю. Параметры воды: температура 27°С, pH: 5.5, жесткость 2–3°dGH, электропроводимость 80–120 мкСм.
Кормление стало трехразовым в основном мотылем. Самка стала более активной и окрасилась в желтый цвет, что является показателем готовности к нересту. Она начала более настойчиво приставать к самцу и зазывать его к одному из горшков. Он также стал более терпимым к ней, принимал ее знаки внимания и заплывал в горшок, видимо проверяя ее выбор. Спустя неделю танцев и ухаживаний (в основном со стороны самки) самка стала большую часть времени находиться в горшке и при приближении самца атаковала его — признаки того, что она отнерестилась и охраняет кладку.
Здесь хотелось бы сделать небольшое отступление. Во многих источниках рекомендуется после нереста убирать самца, т.к. он может помешать самке заниматься ухаживанием за икрой и мальками. Я часто так и поступал. В большинстве случаев у апистограмм самец не участвует в заботе об икре и мальках, это является прерогативой самок. Самец же занят охраной территории и, если это полигамный вид — нерестится с другими самками. Самка же охраняет само гнездо, как от других рыб, так и от других самок, которые не прочь и украсть кладку или мальков. В данном случае моей целью было не получение как можно большего числа мальков, а наблюдение за поведением родителей. Поэтому самец был оставлен в нерестовике.
Спустя 5 дней после нереста самка перенесла личинок в другой горшочек. Все попытки самца приблизится и полюбоваться детишками строго пресекались самкой. Еще через 6 дней личинки наконец поплыли. Самка очень строго следила за ними и не давала им отплывать от "дома" дальше нескольких сантиметров. Каждого непослушного малька, отплывающего слишком далеко с ее точки зрения, она немедленно хватала и, немного "пожевав", выпускала в центр стайки.
С каждым днем мальки становились все смелее и смелее и отплывали от самки все дальше и дальше, но на ночь все дружно собирались вместе и "ложились" спать в "доме". Всего было около сорока мальков.
Самец большую часть времени находился в дальнем (от самки) углу аквариума и я уже собирался все таки отсадить его, но так и не отсадил. В последующем это привело к интересному результату. Постепенно осторожные попытки самца приблизиться к самке и к малькам дали положительные результаты, он был "допущен" к уходу за мальками и счастливые родители стали ухаживать за мальками вместе.
Так прошли две недели и, вдруг, в один из дней я обратил внимание, что количество мальков вокруг самки резко уменьшилось и составляло не более двадцати. К моему большому удивлению я нашел остальных мальков вокруг самца. Самец и самка находились в разных сторонах аквариума и охраняли свою территорию и мальков друг от друга. Самец постоянно пытался атаковать самку и при любой возможности хватал мальков из ее стайки, перенося их к себе. На следующий день все мальки были с самцом, а самка подвергалась систематическим побоям и была вынуждена находиться в углу у поверхности воды. Пришлось убрать ее из нерестовика.
Я не встречал такого поведения самцов, да и в литературе не читал об этом. Но факт остается фактом — самец апистограммы взял на себя обязанности по уходу за мальками.
Еще через неделю самец был также переведен из нерестовика в общий аквариум. Первую неделю мальки получали науплий артемии и желток сваренного вкрутую яйца. Во вторую неделю были добавлены нематоды и с третьей недели кормом для них являлись нематоды и мелко нарезанные размороженные мотыль, артемия, а также циклоп.